"Bem monitorada e medicada, a maioria dos pacientes responde bem ao tratamento"
(Dr. Jorge da Silva Pereira, médico veterinário- MSC -Oftalmologista Veterinário Diplomado CLOVE - DCBOV)

Ceratoconjuntivite seca (CCS) ou simplesmente "olho seco" é uma doença relacionada à produção e/ou qualidade da lágrima. Para compreender o "olho seco" é importante saber que é a lágrima quem ajuda ,manter a córnea saudável. A córnea é a superfície ótica anterior e transparente do olho que permite a entrada da luz. Para que se mantenha saudável, ela deve estar sempre bem umedecida pela lágrima.

A lágrima é composta de três camada: uma camada mais superficial - que é uma camada oleosa produzida por glândulas situadas nas pálpebras que ajuda a impedir a evaporação da camada seguinte. A segunda é a lágrima propriamente dita, que é a camada intermediária líquida, produzida, principalmente, pela glândula lacrimal orbital e por uma glândula localizada na membrana nicititante, conhecida como terceira pálpebra dos animais. Esta camada, quando diminuída, determina o ressecamento não só da córnea mas de toda a superfície exposta do globo ocular. A terceira é a camada profunda que faz contato direto com a córnea. É uma camada mucosa produzida por um grupo de células da conjuntiva, conhecidas como células caliciformes. Esta camada mucosa ajuda a camada aquosa a se manter aderida à superfície da córnea.

Uma perda em quantidade ou em qualidade do filme lacrimal resulta no ressecamento da superfície da córnea ou, em casos mais avançados, ressecamento de toda a superfície exposta do globo ocular. A córnea então, mal alimentada e mal oxigenada, começa rapidamente a sofrer, recebendo pigmentação, o que faz com que perca a sua transparência normal e a desenvolver feridas dolorosas que podem aprofundar e, até mesmo perfurar, fazendo com que o animal perca a visão ou mesmo que perca o olho.

Entre as raças predipostas ao ressecamento ocular podemos citar os Cockers, Bulldogs, Yorkshires, Beagles, Shi Tzus,Pugs, Shar Peis, Chows Chows, Mastins Napolitanos, Bichons Frisés. Bull Terriers, Daschshunds entre outras.

O diagnóstico do "olho seco" é feito coletando um histórico sobre as circunstâncias do aparecimento e da evolução da doença, um exame minucioso e um número de testes específicos, executados por um Oftalmologista Veterinário. Diferentes causas de "olho seco" têm sido relatadas. Animais com hipotireoidismo, infecções das glândulas lacrimais e doenças autoimunes. Outra causa seria uma intoxicação produzida por algumas drogas contendo sulfa e por algumas drogas antiinflamatórias.

A perda da sensibilidade neurológica devido às infecções crônicas do conduto auditivo e a outras desordens neurológicas pode determinar um quadro de "olho seco" unilateral combinado frequentemente comum nariz seco. Em muitos casos a causa do "olho seco" permanece desconhecida, contudo o tratamento pode e deve ser instituído visando a lubrificação e a reposição da lágrima, redução do crescimento bacteriano e inflamação, além do estímulo da produção natural de lágrimas.

O importante é o acompanhamento por parte de um profissional treinado e qualificado na área de Oftalmologia Animal. Bem monitorada e medicada, a maioria dos pacientes responde bem ao tratamento, podendo manter sua função visual enquanto viverem. Por outro lado, se  negligenciados, estes animais fatalmente perderão em qualidade de vida na medida em que terão a sua acuidade visual reduzida, podendo, inclusive, ficarem cegos.

(Pequenos Cães - Grandes Amigos -edição 25)